ПЁТР I (Великий) (30.05.1672, город Москва - 28.01.1725, город Санкт-Петербург), царь (с 1682 года до 1696 года соправитель Ивана V), император (1721).

Основал предприятия для обеспечения потребностей флота в Воронеже - парусный, литейный дворы. Лично участвовал в проектировании, строительстве и спуске на воду в Воронеже многих кораблей («Гото Предестинация», «Старый Орел» и других).

При участии Петра I были разработаны Морской Устав (1720), Морской Регламент (1722). В его царствование открыты первые учебные заведения для подготовки морских кадров - Школа математических и навигацких наук (1701, Москва), Адмиралтейская школа (1703, Воронеж), Морская академия (1715, Санкт-Петербург).

Внешнеполитический курс Петра I обусловил развитие кораблестроения в Воронеже и Воронежском крае в 1696-1711 годах. Петра I приезжал в Воронеж 13 раз:

  • 1696 (29 февраля - 03 мая),
  • 1696 (первая неделя сентября),
  • 1698 (31 октября - 16 декабря),
  • 1699 (22 февраля - 04 марта),
  • 1699 (18 марта - 27 апреля),
  • 1699 (14-24 сентября),
  • 1700 (21 февраля - 11 мая),
  • 1701 (23 марта - 08 июня),
  • 1703 (05 февраля - не ранее 06 марта),
  • 1703 (конец ноября - после 14 декабря),
  • 1705 (21 февраля -19 апреля),
  • 1709 (13 февраля - 9 апреля),
  • 1722 (08-09 декабря).

Встречающееся в литературе начиная с Е.А. Болховитинова, мнение о приезде Петра I в 1694 году является ошибочным. В Воронеже Петр I первоначально жил в доме И. Маторина, впоследствии для него были построены хоромы («дворец») на Адмиралтейском дворе и деревянный дом на острове реки Воронеж.

В общей сложности Петра I провел в Воронежском крае около 500 дней, обеспечив тем самым Воронежу статус временной столицы государства. Сюда приезжали члены царской фамилии (царевна Наталья Алексеевна, царевич Алексей Петрович, будущая императрица Екатерина I).

В Воронеже Петра I встречался с иностранными дипломатами (Я. Гейнс, М. фон Принцен и другими). Царь лично работал на верфи: конопатил корабли, варил смолу и занимался другими ремеслами.

Имя Петра I в Воронеже увековечено в названии набережной и одноименным сквера, где ему установлен памятник (1860, разрушен во время Великой Отечественной войны, восстановлен в 1956 году).