Городской ландшафт включает в себя преобразованную природную среду, ландшафтно-архитектурную среду, социально-экономическую среду, общественно-производственную среду. Техногенным воздействием в городском ландшафте приданы новые свойства рельефу, почвам, климату, ослаблена роль природно-хозяйственных связей, усилена роль инженерных связей регулирования между рельефом, литосферой, атмосферой и городскими сооружениями. Как среда обитания людей городской ландшафт включает социальную и промышленную инфраструктуру, культурно-исторические ценности.
Городской ландшафт в Воронежской области занимает 2,3% территории и 26% площадей ландшафтов селитебных. Разносторонне изучен городского ландшафта города Воронежа, который сохраняет устойчивую тенденцию расширять урбанизированное пространство. За послевоенные годы возникли новые жилые микрорайоны: Берёзовая Роща, Юго-Западный район, Северо-Восточный район, Северный район, район «Дубрава» и многие другие. В настоящее время площадь города Воронежа равна 592 км2.
Воронеж выступает исключительно ресурсоемким городским образованием. Тепловая нагрузка достигает около 5 000 гигакалорией в час, а благоустройство всего жилого фонда по данным областного управления статистики по обеспеченности водопроводом достигло 97,7%, канализацией 95,5%, центральным отоплением 95,7% и горячим водоснабжением 91,5%. Городская среда испытывает загрязнение отходами производства и транспорта существенно более сильное, чем другие поселения Воронежской области. Давление загрязняющих веществ, отходящих от стационарных источников, на городскую среду города Воронежа колеблется от 50 до 100 тонн на км2. Воронеж относится ко второй группе городов России по степени экологической опасности для здоровья населения. Воронеж отличается высокой плотностью населения, которую можно рассматривать как интегральный показатель изменения природных ландшафтов в границе городской черты. Средняя плотность населения города Воронежа составляет 1 432 человек на км2, что превышает среднюю плотность населения Воронежской области в 31,8 раза.
Для города Воронежа характерно несколько природных рубежей контрастности. Контрастность географического положения заключается в том, что город располагается в центре Главного ландшафтного рубежа Русской равнины. По особенностям природы местоположение города это уже не лесной север, но ещё и не степной юг. Исторически город Воронеж возник на стыке двух разных по геологическому строению структур: на западе, за Доном, Среднерусская возвышенность, а сам город расположился на краю Окско-Донской низменности. Обнажающиеся на правобережье реки Дон глины, известняки, песчаники под городом опускаются на глубину до 80 метров, где они перекрыты древними аллювиальными отложениями неогенового и четвертичного времени. В южной части правобережья находится самая высокая топографическая отметка, равная 168,2 метрам над уровнем моря. Остальная часть городской территории ниже на 20-40 метров. Но особенно заметны топографические различия между правым и левым берегом Воронежского водохранилища. Высокий правый берег (до 40 метров) изрезан древними балками (Ботаническая, Чернавская, Стрелецкая, Чижовская, Грачиная). Долинный склон правобережья резко контрастирует с низким полого поднимающимся в сторону села Новая Усмань левым берегом. Воронеж отличается изменчивым микроклиматом.
Многолетние наблюдения показали, что в центре города среднемесячная температура воздуха на 1-3°C выше, чем в пригородной зоне, а правобережная часть Воронежа значительно теплее левобережной. В вечерние часы среднее значения могут различаться на 2-3°C. Летними исследованиями 1994-1996 годов установлена связь дневного хода температур воздуха и его влажности с особенностью планировочной структуры Воронежа, плотностью и этажностью застройки, направлением улиц, характером грунтов, озеленением. Исследования дневного хода температуры воздуха в различных функциональных массивах города показывают их превышение над средними значениями измерений на метеостанциях города на 0,4-0,7°C. Исключением являются парки (Воронежский государственный аграрный университет, Кольцовский, Центральный парк культуры и отдыха), где температура на 0,2-2,0°C ниже температуры эталонных станций. Самым тёплым оказался центр: на перекрестке улицы Кольцовская, Московский проспект и улицы Плехановская температура воздуха на 4,0°С выше средней, а на площади Ленина - на 2,0°C выше.
Наблюдения (1982-1987) за распределением снежного покрова в границах городской застройки выявили, что максимум накопления снега (200 миллиметров) отмечен на правобережье по линии улица Платонова - улица 9 Января - улица Кольцовская - улица Урицкого - улица Транспортная - улица Жилина. К северу, западу и югу от этой границы количество снега уменьшается до 100-120 миллиметров. Минимум (80-100 миллиметров) получает набережная водохранилища и правый долинный склон реки Воронеж. На левобережье максимум снега (140-160 миллиметров) приходится на северной и южной части, минимум (100-140 миллиметров) зарегистрирован в центральной части.
Особую микроклиматическую ситуацию создает Воронежской водохранилище. Установлен бризовый режим циркуляции воздуха, который наиболее определенно регистрируется в левобережной части города Воронежа. Отмечено, что в тех местах, где улицы (улица Перевёрткина, улица Гаршина, улица Ильича, улица МОПРа, улица Нижняя, Ленинский проспект) ориентированы параллельно береговой линии, здания экранируют распространение бриза от водоёма, и тем самым регистрируется повышение температуры воздуха на 0,5°C по сравнению со средним значениями её на эталонных метеостанциях. Иной эффект бриза проявляется в системе «распахнутых» к водохранилищу улиц (улица Калининградская, улица Клары Цеткин, улица Нариманова, улица Панфилова, улица Остужева, улица Рокоссовского, улица Зои Космодемьянской, улица Осоавиахима, улица Тельмана, улица Порт-Артурская, улица Серова, улица Брусилова), где среднее значения дневных температур на 0,5-0,7°C ниже, чем на городских метеостанциях. Ход относительной влажности показывает её согласованность с ходом температур. Высокие (60-80%) значения влажности отмечались вблизи водоёма (пляж у остановки «улица Добролюбова», набережная Авиастроителей) и в парках «Дельфин», «Алые паруса». Минимум относительный влажности (27%) был зарегистрирован на станции Придача. Установлена общая закономерность в величине относительной влажности левобережья - высокоэтажная селитьба характеризуется более низкими значениями, чем промышленные зоны.
Флористическая контрастность для города Воронежа особенно резко проявляется на севере и северо-востоке, где Воронежская нагорная дубрава и Усманский бор выступают естественным препятствием расширения города в северном направлении. Растительный покров застроенной части города отличается неустойчивостью к техногенным воздействиям и потерей способности природных сообществ к самовозобновлению. Это стало главной причиной господства в границах города сообществ, состоящих из сорных видов. Доминируют мятликовая, пырейная, одуванчиковая, птичьегорцевая, циклахеновая и полынная ассоциации. Растительные сообщества промышленных зон не зависимо от их топографической принадлежности имеют общее проективное покрытие 35-50%, видовую насыщенность 4-7 видов, из которых 85% сорные. Из растительных ассоциаций здесь преобладают марево-мятликовая, подорожниково-костровая, циклахеновая, подорожниково-осотовая и пырейно-чертополоховая. Самая сложная структура растительных сообществ города наблюдается в зонах малоэтажной селитьбы. Видовая насыщенность поднимается до 8%, а проективное покрытие увеличивается до 60%. В ландшафтах малоэтажной застройки произрастают одуванчиково-кострово-мятликовая, кострово-типчяковая, одуванчиково-пырейная, пырейно-костровая и птичьегорцево-полынная ассоциации. В высокоэтажных микрорайонах города Воронежа доминируют пастушьесумково-пырейная, клеверо-мятликовая, подорожниково-пырейная ассоциации. Природоподобные растительные сообщества сконцентрированы в садово-парковых массивах. Древесно-кустарниковый состав их упрощён. В травянистом покрове чаще других видов произрастает мятлик узколистный, пырей ползучий, костёр безостый, одуванчик лекарственный, горец птичий.
В структуре городского ландшафта выделяется несколько разнокачественных, взаимодополняющих друг друга функциональных зон-комплексов:
1) селитебная;
2) промышленная;
3) транспортная;
4) садово-парковая.
Селитебная зона занимает около 48% площади города при норме 57-72%. Состоит из селитьбы многоэтажной (3-16) и малоэтажной (1-2). Многоэтажной застройкой занято 32-35% городской площади. Композиционный характер застройки квалифицируется как линейно-свободный, направления улиц: север-юг, запад-восток. Плотность населения для многоэтажной застройки составляет от 240 человек на гектар в центральной части города и до 180 человек на гектар на окраине. Малоэтажная застройка занимает 15,0% площади города. На левобережье застройка рассредоточена хаотично, на правобережье плотным кольцом идёт по коренному склону и на юго-востоке соединяется с районом улицей Острогожской. Малоэтажная застройка отличается невысокой плотностью населения - от 120 человек на гектар в центре и до 40 человек на гектар на окраине.
Промышленная зона составляет около 1/4 части города, что почти на 7% превышает требования СНиП-75. Зону образует группа предприятий машиностроительной, химической, мебельной, энергетической, пищевой, строительной и некоторых других отраслей промышленности. Предприятия промышленной зоны - основные стационарные источники загрязняющих веществ. В воздухе города Воронежа максимально разовые концентрации пыли, оксида углерода, диокиси азота, формальдегида наблюдаются в юго-восточной части города, где сосредоточены ТЭЦ-1, «Воронежсинтезкаучук», «АМТЕЛ-Черноземье». Промышленная зона самый высокий процент застройки имеет в южной части левобережья с радиусом санитарно-защитной зоны до 350 метров. Преобладают строения в 5-6 этажей.
Транспортная зона занимает в городе 10,7% (по СНиП-75 норма 9%). Магистрали общегородского уровня связывают центр с промышленными микрорайонами левобережья и правобережья и «спальные» микрорайоны юго-запада и севера. Наиболее перегруженным остается центр города, где за год перемещается около 30 000 000 - 35 000 000 человек.
Садово-парковая зона составляет только 4,9% городского ландшафта (при 17% по СНиП-75). Выделяется 2 группы растительных сообществ:
1) созданные и управляемые человеком (парки «Орлёнок», «Алые паруса», дендропарк Лесотехнической академии, «Дельфин», Петровский сквер и другие);
2) природоподобные (Центральный парк культуры и отдыха, «Танаис» и другие).
Часть насаждений садово-парковой зоны площадью 558,6 гектаров имеют статус особо охраняемых природных территорий. В среднем по городу на 1 человека приходится около 11м2 зелёных насаждений общего пользования, что на 65% ниже нормы. Превышение норматива зеленых насаждений существует лишь в Центральном районе (39,9 м2 на человека). Существование в городе контрастных форм рельефа и водохранилища открывают перед градостроителями благоприятные возможности реализовать идеи ландшафтной архитектуры.