Одни исследователи считают, что славянские поселения существовали здесь уже в III - IV веках, другие - в VI - VII веках, третьи - в VIII - X веках, четвёртые - не ранее чем с IX века. Сомневаются пока учёные и в том, к какому из восточнославянских племенных союзов относить славянских жителей Придонья. Большинство учёных полагают, что здесь жили вятичи. Но в литературе есть и другие мнения, согласно которым тут жили северяне, радимичи, а возможно, самобытная группа донских славян.
Есть и точно установленные факты. Хорошо известно, что в IX - X веках восточные славяне заселяли не только берега Дона, но жили также на берегах Воронежа и других донских притоков. По реке Воронеж славянские поселения тянулись почти непрерывной цепью от села Чертовицкого Рамонского района до села Шилова (ныне в черте города Воронежа - примечание авторов сайта); по Дону - от города Семилуки до хутора Титчиха Лискинского района. Найденные на городищах вещественные памятники рассказывают о том, как протекала жизнь славян на юго-восточной окраине Руси.
Главными противниками восточных славян в IX-X веках были кочевники-печенеги. Для защиты от печенежских набегов строил крепости на Днепре киевский князь Владимир Святославич. С этой же целью укрепляли свои посёлки славяне на Дону. Степи, в которых кочевали печенеги, начинались почти сразу за их поселениями и тянулись далеко к югу, юго-востоку и юго-западу. Одной из опорных славянских крепостей на Дону была крепость, расположенная в 600 метрах севернее хутора Титчиха. Её жителям, вероятно, приходилось не раз отбивать нападения кочевников и выдерживать их осаду. Свое поселение они укрепили системой высоких валов и глубоких рвов, деревянным частоколом.
Хозяйственная деятельность славян на Дону мало чем отличалась от занятий славян других районов Руси. Землю пахали плугом или ралом с железным наконечником, бороновали деревянной бороной, урожай собирали серпами и косами. Все эти орудия труда или их части нашли археологи на Титчихинском и других городищах Придонья. Для хранения зерна славяне обычно использовали специальные зерновые ямы. Хранить зерно здесь было удобно, ибо оно не прорастало и не гнило. Среди домашних животных у восточных славян Придонья преобладали крупный рогатый скот и свиньи.
Природные условия леса и степи, характерные для Воронежского края, благоприятствовали занятиям охотой. На охоту восточные славяне Придонья выходили обычно со стрелами. Железные и костяные наконечники для стрел во множестве сохранились на славянских городищах. О распространении рыболовства свидетельствуют остатки костей и чешуи рыб, находки рыболовных снастей и орудий для плетения сетей. Учёным удалось установить, что в Дону и его притоках в то время водились щуки, сомы, судаки, лещи, караси, лини, окуни, стерлядь и севрюга.
Среди славян, живших в нашем крае в IX - X веках, было немало умелых мастеров - гончаров, ювелиров, металлургов и плотников. Были среди них и торговцы: на городищах славян Придонья археологи находят предметы, изготовленные в Средней Азии, Хазарии, Северном Причерноморье, северных районах Киевской Руси.
Что касается общественного строя у восточных славян Придонья в IX - XI веках, то здесь, как и всюду в Древнерусском государстве, в это время складывались раннефеодальные отношения. Сельская община становилась основной организацией славянского общества. Она объединяла людей не по родству, а по территориально-хозяйственному принципу. Значительную роль в жизни территориальной общины начинала играть частная собственность на землю, орудия труда, бытовой инвентарь и продукты потребления. Развитие частной собственности приводило к экономическому неравенству.
