Согласно Портсмутскому мирному договору 1905 года, завершившему русско-японскую войну 1904-1905 годов, южная часть остова Сахалин (до 50-й параллели) отошла к Японии, посёлок основан японцами после 1905 года. С 1945 года в России. До 1947 года назывался Найхоро, с 1947 года город Горнозаводск.
Ведётся добыча угля; производство строительных материалов; пушной промысел.
Население: 12 000 (1959), 9 000 (1979), 8 800 (1992).