Автором проекта здания в стиле позднего классицизма предположительно был губернский архитектор В.Б. Белокопытов.

Александр Борисович Сонцов (1740-е - 1811) в 1796-1797 годах - вице-губернатор, в 1797-1800 годах и 1805-1811 годах - губернатор Воронежа, внесший значительный вклад в развитие просвещения в городе. При нем была открыта первая в губернии типография (1798), Главное народнее училище было преобразовано в гимназию и уездное училище (1809).

После смерти А.Б. Сонцова дом перешел к его сыну Петру Александровичу Сонцову (1785 - 1850), служившему в лейб-гвардии конном полку и участвовавшему в антинаполеоновских кампаниях. В 1815-1820 годах он занимал должность воронежского вице-губернатора, а в 1820-1824 годах - губернатора Воронежа. В 1817-1819 годах поддерживал дружеские отношения с К.Ф. Рылеевым, будущим вождем Северного общества декабристов. Возможно, что приезжавший в Воронеж по делам службы Рылеев бывал в доме П.А. Сонцова.

В этом доме жил и сын П.А. Сонцова Д.П. Сонцов (1812 - 1875), будущий нумизмат, археолог и собиратель древностей. Его перу принадлежат исследования «Роспись древнерусской утвари из церковного и домашнего быта до XVII века» (1857), «О каменном веке» (1870), «Очерк истории русского народа до XVI стол» (1875).

В 1822 году усадьба П.А. Сонцова была приобретена для губернской гимназии, которая размещалась здесь до 1853 года. В это время на территории усадьбы находились: главный дом, два флигеля по его сторонам, прачечная, коровник, два сарая. В 1822-1824 годах дом был перестроен под учебное заведение по проекту архитектора Харьковского учебного округа Е.А. Васильева.

Гимназия, открытая в 1809 году на базе Главного народного училища, первоначально находилась в доме купца Молоцкого на Большой Дворянской улице (здание не сохранилось) и состояла из четырех классов, а в 1837 году была преобразована в семиклассную. Здесь преподавали алгебру, логику, русский язык, историю, географию, мифологию, психологию, математику, физику, статистику, латинский и греческий языки. В период директорства П.И. Савостьянова в 1838-1840 годах поощрялись литературные занятия учеников, многие преподаватели сами серьезно интересовались литературой.

В 1831-1833 годах в гимназии учился историк и публицист Николай Иванович Костомаров (1817 - 1885), ее воспитанником в 1837-1844 годах был Александр Николаевич Афанасьев (1826 - 1871), фольклорист, историк литературы. Здесь начались его литературные занятия: вместе со своим товарищем В.А. Срединым он сочинил сатирическую поэму «Псюхиада» высмеивающую преподавателя греческого языка; поэма имела успех и ходила в списках по рукам учеников и учителей.

Поэт А.В. Кольцов (1809 - 1842) в 1836-1839 годах нередко бывал в гимназии, был дружен с некоторыми ее педагогами: И.С. Дацковым (учитель латинского языка), И.А. Добровольским (учитель географии), С.Я. Долинским (учитель математики и физики) и другими.

В июле 1837 года гимназию посетили поэт В.А. Жуковский и ученый-статистик, автор школьного учебника по географии К.И. Арсеньев, сопровождавшие наследника престола, будущего императора Александра II в его путешествии по России. В.А. Жуковский выступил с речью, посвященной развитию культуры города, беседовал с учителями гимназии о А.В. Кольцове, советуя сблизиться с ним и тем самым создать благоприятные условия для творчества талантливого поэта-самоучки.

В 1847-1852 годах в гимназии учился Лев Федорович Змеев (1832 - 1901) - врач, историк медицины и библиограф. Три десятилетия жизни он отдал библиографическому словарю «Русские врачи-писатели» (издан в 1886-1889 годы).

В 1853 году гимназия переехала в дом Дебольцева (не сохранился), где помещалась до завершения в 1859 году строительства нового здания на Большой Дворянской улице (проспект Революции, 19). Находившийся рядом старый корпус на Большой Девиченской улице в 1855 году был занят под квартиры директора и педагогов. В 1905-1918 годах здание занимала Воронежская учительская семинария, готовившая с 1875 года кадры для земских и церковноприходских школ. В эти годы здание обновлялось с изменением планировки и фасадного декора.

Дом Сонцова внешне имел много общих стилистических и композиционных черт с другими крупными домами Воронежа первой четверти XIX века. При перестройке в третьей четверти XIX века был утрачен портик, объединявший верхние этажи в центре главного фасада; стены получили скромный эклектичный декор. В середине 1980-х годах был снесен северный флигель.

Дом П-образный в плане, разноэтажный. С улицы он выглядит трехэтажным благодаря аттиковому и цокольному этажам. Со стороны двора из-за перепада рельефа он значительно ниже. Боковые ризалиты дворового фасада завершены треугольными фронтонами с круглыми чердачными окнами и частично прикрыты поздними одноэтажными пристройками. В ризалитах, очевидно, сохранился первоначальный декор: карнизы на мутулах и замковые камни над несколькими заложенными окнами. Очень простой декор остальных фасадов принадлежит периоду перестройки и включает широкую межэтажную тягу под окнами второго этажа, фриз под венчающим карнизом и штукатурные рамочные наличники на окнах бокового южного фасада. Фриз пересекается растесанными окнами и декорирован подобием триглифов, между которыми помещены поставленные на угол квадратные накладки. Среднюю часть главного фасада акцентируют лишь ниши под тремя окнами верхнего этажа.

Хорошо видна основа первоначальной внутренней планировки: продольный коридор и три парадные комнаты основного этажа с угловыми печами - ранее анфилада вдоль главного фасада. Находившаяся в коридоре лестница при приспособлении здания под гимназию была заменена лестницами в ризалитах, где размещались входы. На цокольном этаже, служившем для хозяйственных нужд, сохранилось несколько помещений, перекрытых коробовыми сводами.

Из двух флигелей, которые стояли по обеим сторонам дома торцом к улице, сохранился южный, очень искаженный поздними переделками.

Дом и флигель ныне занимают областной спортивно-технический клуб и районный учебно-призывной пункт.

[lightbox src="/images/city-building/akatovo/0011/0001.jpg" width="148" height="220" lightbox="on" style="border" title="Памятная доска" align="left"] [lightbox src="/images/city-building/akatovo/0011/0002.jpg" width="148" height="220" lightbox="on" style="border" title="Памятная доска" align="left"]