Елань, река, правый приток реки Савала, впадает в 50 километрах от устья. Длина реки Елань - 165 километров, площадь водосбора - 3 630 км².

В бассейне реки Елань много прудов, пересыхающих мелких рек (Красная Речанка, Паника и другие) и ручьёв (лог Коренной, лог Скользкий, лог Кисельный, лог Дубовка и другие). В верхней части от села Николаевка до села Козловка (Терновский район) называется Большая Елань. В селе Козловка в Большую Елань слева впадает Малая Елань и далее до устья реки носит название Елань. Большая Елань начинается у пруда в 2 километрах к северу от села Липовка Жердевского района Тамбовской области. Малая Елань начинается у небольшого пруда на границе Жердевского района и Терновского района.

В 67 километрах от устья в реку Елань впадает правый приток - реки Токай (длина - 131 километр, площадь водосбора - 957 км²). Течёт Елань по Терновскому району, Грибановскому району, Новохопёрскому району и Таловскому району. Средний годовой расход воды у села Елань-Колено - 6,85 м³/с (1963). Половодье обычно начинается в 3-й декаде марта, продолжается 1 месяц. Ледовые образования, как правило, появляются в конце 2-й декады ноября, через неделю наступает ледостав. Наибольшая толщина льда - 85 сантиметров (31.03.1956).